世界资讯:一个额外的 X 染色体连锁基因可以解释女性病毒感染严重程度降低的原因

2023-03-18 09:05:08来源:互联网


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人们早就知道,病毒感染在男性身上可能比女性更严重,但至于为什么这个问题可能直到现在仍然是个谜。关键可能在于一种表观遗传调节剂,它可以增强称为自然杀伤 (NK) 细胞的专门抗病毒免疫细胞的活性。

在 3 月 16 日发表在同行评审期刊《自然免疫学》(Nature Immunology) 上的一项研究中,加州大学洛杉矶分校研究人员的一个合作团队发现,雌性小鼠和人类 NK细胞有一个额外的 X 染色体连锁基因副本,称为 UTX。UTX 作为表观遗传调节剂来增强 NK 细胞的抗病毒功能,同时抑制 NK 细胞数量。

“虽然众所周知男性比女性拥有更多的 NK 细胞,但我们不明白为什么 NK 细胞数量的增加在病毒感染期间没有更具保护性。事实证明,女性的 NK 细胞中的 UTX 比女性多男性,这使他们能够更有效地对抗病毒感染,”共同资深作者、加州大学洛杉矶分校大卫格芬医学院 微生物学免疫学和分子遗传学以及儿科教授 Maureen Su 博士说。

研究人员指出,无论小鼠是否具有性腺(雌性卵巢;雄性睾丸),这都适用,表明观察到的特征与激素无关。此外,UTX 表达较低的雌性小鼠有更多的 NK 细胞,这些细胞不能控制病毒感染。

“这表明 UTX 是 NK 细胞性别差异的关键分子决定因素,”该研究的主要作者、加州大学洛杉矶 分校分子生物学研究生 Mandy Cheng 说。

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